Windows Vista – это последняя версия Microsoft Windows, из серии графических операционных систем для персональных компьютеров, используется как для дома так и для работы. До объявления о ее разработке 22 июля 2005, Vista была известна как Longhorn. 8 ноября 2006, разработка Windows Vista была завершена и версия вышла в продажу. За следующие два месяца вышла последняя версия для MSDN, TechNet Плюс и TechNet, прямых покупателей, производителей компьютерного программного обеспечения и комплектующих, и заказчиков лицензионных программ. 30 января 2007, программа была представлена широкой публике во всем мире, и стала доступной для закупки и загрузке с вебсайта Microsoft. Прошло больше чем пять лет после выпуска Windows XP, его предшественника, что стало наибольшим промежутком времени между двумя версиями Windows.
Microsoft утверждает, что Windows Vista содержит сотни новых свойств ; некоторые из наиболее значительных включают обновленный графический пользовательский интерфейс, и визуальный стиль напоминает Windows Aero, улучшенные поисковые возможности, новые мультимедийные инструменты записи типа Windows DVD Maker, и полностью перепроектировал организацию работу сети, аудио, печати, и подсистемы дисплея. Vista также стремится увеличивать уровень связи между устройствами в домашней сети, используя технологию соединения равноправных узлов ЛВС, облегчая распределение файлов и цифровой информации между компьютерами и устройствами. Для разработчиков, Vista представляет версию 3.0 .NET Framework, которая значительно облегчает работу по написанию высококачественных приложений, чем на традиционным Windows API.
Первичная цель Microsoft при создании Vista, состояла в том, чтобы улучшить состояние безопасности в операционной системе Windows. Наиболее часто встречающаяся критика Windows XP и его предшественников вызвана уязвимостью системы безопасности и восприимчивостью к вирусам, и слишком маленьким буфером. В свете этого, председатель Microsoft Билл Гейтс объявил в начале 2002 ‘Trustworthy Computing initiative’, которая была призвана внести дополнительную безопасность в каждый аспект разработки программного обеспечения в компании. Microsoft утверждала, что выбрала своим приоритетом усиление безопасности Windows XP и Windows Server 2003 до завершения работы по Windows Vista что и явилось причиной задержки ее выпуска.
В течение разработки Vista существовало множество отрицательных мнений среди различных групп. Критиковали Windows Vista за слишком долгое время разработки, более строгие условия лицензирования, включая множество новых технологии Управления Цифровыми Правами, нацеленные на ограничение копирования защищенных цифровой информации, и возможности использования новых свойств типа Контроля Пользовательского Аккаунта.

Microsoft начал работу над “Longhorn” в мае 2001, до выпуска Windows XP. Выпуск продукта ожидался в конце 2003, в качестве промежуточной версии между Windows XP (”Whistler”) и “Blackcomb” (теперь известный как Windows “Vienna”). Постепенно, “Longhorn” ассимилировал много важных новых особенностей и технологий, намеченных для “Blackcomb, ” в результате чего выпуск откладывался несколько раз. Многие из разработчиков Microsoft были также обязаны доработать улучшение безопасности Windows XP. Сталкиваясь с продолжительными задержками и беспокойствами связанным с выпуском продукта, Microsoft объявил 27 августа 2004, что это создало некоторые значительные изменения. Разработка ” Longhorn”, была начата заново, основываясь на Windows Server 2003, и включала только те особенности, которые были бы предназначены непосредственно для выпуска операционной системы. Некоторые предварительно заявленные свойства, типа WinFS и NGSCB, были удалены или отложены, а так же новая методология разработки программного обеспечения названная “Security Development Lifecycle” была включена в усилие обратиться к предприятиям по безопасности Windows codebase.
В честь “Longhorn” называли Windows Vista, была добавлена беспрецедентная программа beta-test, которая вовлекла сотни тысяч добровольцев и компаний. В сентябре 2005, Microsoft начал выпускать регулярные Предварительные просмотры Технологии Сообщества (Community Technology Previews, CTP) beta testers. Первый из них был распространен среди посетителей Конференции Разработчиков Microsoft Professional 2005, и был впоследствии выпущен для Microsoft Beta испытателей и подписчики Сети Разработчиков Microsoft. Следующий, включал большинство запланированных свойств конечного продукта, так же множество изменений на пользовательский интерфейс, основанный в значительной степени на обратной связи от beta testers. Windows Vista считали полностью укомплектованным с выпуском “February CTP ” вышедшим 22 февраля 2006, и большая часть оставшейся от работы между этим и заключительным выпуском изделия, сосредоточенного на стабильности, работе, применении и совместимости драйвера, и документации. Beta 2, выпущенный в конце Мая, был первым выпуском, который был доступен широкой публике через Программу Предварительного Клиентского просмотра Microsoft. Это программа была загружена более чем пятью миллионами человек. Два выпуска последовали в сентябре и в октябре, оба из которых были стали доступными большому количеству пользователей.
В то время как Microsoft первоначально стремился сделать операционную систему доступной всему миру к Рождеству 2006, марте 2006 стало известно, что дата выпуска будет перенесена на январь 2007, чтобы дать компании - и компаниям по изготовлению программного обеспечения, от которых Microsoft зависит для того, чтобы обеспечить драйверам устройства - дополнительное время, на подготовку. Большая часть 2006, аналитики и блоггеры предполагали, что выпуск Windows Vista будет отсрочен, вследствие антимонопольных предприятий, организованных Европейской Комиссии и Южной Кореи, из-за затянутого выпуска beta. Однако, 8 ноября 2006 появилось объявление относительно завершения работы над Windows Vista, самого длинного проекта по разработке операционный системы Microsoft.

Описание системы